María Jesús Lamarca Lapuente. Hipertexto: El
nuevo concepto de documento en la cultura de la imagen.
La
introducción del hipertexto en Internet a través de la Web, ha generado un
desarrollo casi infinito de la trama informativa y documental por la que nos
podemos mover. La combinación de una red hipertextual de tamaño mundial, hacen
que la Websea la metáfora perfecta del "documento total", un
hiperdocumento que se comporta como un
ente vivo,
estando sujeto a dinámicas de crecimiento y transformación rapidísimas.
La
información ofrecida en un hipertexto suele estar sujeta a una actualización y mantenimiento
continuos, independientemente de su variabilidad espacial. Esto confiere al
documento un dinamismo del que carecía la obra impresa. Es muy fácil actualizar,
corregir las erratas, modificar o ampliar un hipertexto sin que quede ningún
rastro de su estado y forma originales, y los cambios pueden
producirse tanto en los contenidos como en la propia estructura del hiperdocumento.
Mucho se ha hablado
de la inestabilidad del documento hipertextual y algunos llegan a creer que no
tiene forma física debido a que no tiene impacto visual directo si no es por
medio del ordenador. Al contrario que los documentos analógicos, los
documentos digitales no son directamente
decodificales y sus
soportes son mucho menos tangibles y menos estables que el
papel, por ejemplo. La mayor parte de los
documentos digitales no son tangibles hasta que no los vemos en
pantalla, pero todos necesitan de un
soporte físico, ya sean más tangibles y estables como
un CD-ROM o un DVD,
o menos tangibles y menos estables como el disco
duro del ordenador-servidor para los documentos hipertextuales en la
WWW.
Sin embargo, existen ciertos casos en los que, en parte, sí es cierta la
inexistencia de tangibilidad en el documento digital. Si un documento impreso en
papel es un ente estático, material y físico, un documento digital
se asemeja
más a un proceso ya que hace falta que el documento
virtualhaga su aparición de forma dinámica. Muchos documentos son fruto de procesos específicos y se generan
mediante determinadas acciones del lector/usuario. Esto
ocurre, por ejemplo, cuando hacemos una
búsqueda y se genera un documento nuevo -que
antes no existía-, con los resultados de tal búsqueda. Por lo tanto, el
dinamismo se puede entender también en este otro sentido, como resultado de un
proceso que genera un documento antes no existente. El dinamismo, en este
sentido, está muy estrechamente ligado a otra característica del hipertexto: la
interactividad. Son las acciones del
usuario las que generan y hacen presentes los documentos
virtuales, claro que previamente, el
hipertexto debe haber sido diseñado con estas facultades técnicas y debe
ofrecer, mediante la interfaz de usuario, las
herramientas precisas para que el usuario pueda
llevarlas a cabo. Cada vez es más común que los nodos de un hipertexto no se
limiten a incluir texto, imagen o
sonido, sino también páginas dinámicas
DHTML con scripts (Javascript y
VBScript), Java,
Flash, lenguajes de programación
PHP, Perl, tecnología
ASP y otros elementos como APIs (Application Programming interface) o
controladores para conectividad de bases de datos e
intercambio de información tales como OLE (Open Database Connectivity),
CGI (Common Gateway Interface),
JDBC (Java Data Base Connectivity),
SQL LINKS etc. Todos
estos objetos son los que hacen posible la existencia de elementos y documentos
dinámicos y los que aportan un verdadero dinamismo al hipertexto. Se trata de
componentes que deben ser diseñados en la interfaz de programación para acceso a
datos del hipertexto y que comprende tanto el diseño e interfaz de
Objetos de
Acceso a Datos, como la interfaz de programación de aplicaciones.
Habría que aclarar de una vez por todas el concepto de virtualidad, ya que a
veces este concepto se entiende como la capacidad de acceso remoto que permite
que su acceso sea espacial, otros autores entienden que la virtualidad se debe a
la forma de hacerse temporalmente presente, e incluso, hay quienes afirman que
la virtualidad es sinónimo de actualidad, de la posibilidad de que varios
usuarios usen el documento de forma simultánea.
Por el contrario, ya hemos definido aquí qué entendemos por documento
virtual. Documento virtual es un documento para el
que existe un estado no persistente y en el que algunas o todas sus
instancias se generan automáticamente en un lapso de tiempo. Son documentos
virtuales tanto los documentos
hipertextuales como los documentos
conceptuales generados a partir del uso de metainformación por medio de los
motores de búsqueda. Oponemos aquí el concepto de documento dinámico a documento estático, este
último no referido a la estabilidad de los documentos -que en la WWW se modifican y actualizan
constantemente, cambian de lugar, etc.), sino a que un documento estático
ya existe como tal y tiene unos límites formales bien definidos que son
visualizados por el usuario en el
navegador siempre de la misma forma, a
no ser que el propio autor los modifique. Un documento
dinámico es aquel que se genera por medio de la acción o acciones de un
usuario. Los documentos dinámicos son posibles gracias a la interactividad.
Las páginas dinámicas se construyen, principalmente, utilizando técnicas de pre-procesamiento
de hipertextos (PHP, ASP, etc), en las que los comandos que
permiten generar el contenido dinámico, están incrustados en documentos escrito
con código HTML.
La interactividad
nos hace hablar de recursos mas que de
documentos, ya que los documentos
dinámicos se generan por medio de procesos. La Web no sólo
integra documentos en
el sentido tradicional dotándolos de la cualidad hipertextual por excelencia
estableciendo enlaces y conexiones, sino que hace
posible que los documentos lleven incorporados programas
y aplicaciones informáticas, eventos y servicios de todo tipo: formularios
interactivos, foros de discusión en línea,
libros electrónicos,
visualizaciones de vídeo,
animaciones flash y otras aplicaciones
multimedia,
buscadores, consultas a bases
de datos, traductores e
indizadores automáticos, etc. Es lo que suele
denominarse inteligencia embebida, es decir, componentes que son capaces de
ejecutar otras aplicaciones. Todos estos elementos
configuran una información
dinámica que genera otro tipo de información en un determinado punto en el
tiempo.
La nueva dicotomía
se centra entre los términos documento real/documento virtual.
Documento real es el que se puede consultar sin ningún cambio en su estado
presente, actual. Y documentos virtual es el documento que no es un documento
real, pero que contiene los datos específicos necesarios para producirlo. Se
trata de de una colección no organizada de bloques de información, junto con las
herramientas necesarias que permiten la generación de un documento real. Por
ejemplo, los metadatos o las etiquetas estructuradas
del lenguaje HTML permiten que un documento real sea
indizado por los robots y
agentes de los buscadores y que, posteriormente, utilizando una herramienta de
búsqueda, obtengamos un documento dinámico -de una o varias páginas- creado a
partir de las respuestas que nos ofrezca el buscador.
Bibliografía
CODINA, Lluis. El libro digital y la WWW. Madrid, Tauro Ediciones,
2000.
documentos, ya que los documentos
dinámicos se generan por medio de procesos. La 
CODINA, Lluis. El libro digital y la WWW. Madrid, Tauro Ediciones,
2000. 
Desarrolloweb.com. Páginas dinámicas.
